Los intercambios comerciales entre ambas regiones representaron más de 60.000 millones de euros en 2015
Esta rúbrica es la primera de su tipo con una región africana y fomentará el libre comercio orientado al desarrollo con Botsuana, Lesoto, Mozambique, Namibia, Sudáfrica y Suazilandia.
La Comisión Europea ha informado a través de un comunicado sobre la firma en Kasane (Botsuana) del Acuerdo de Asociación Económica (AAE) con seis integrantes de la Comunidad para el Desarrollo de África Meridional (SADC).
Según el Ejecutivo comunitario, el tratado tiene en cuenta los distintos niveles de desarrollo de cada socio y ofrece a cinco de ellos un acceso al mercado europeo libre de derechos y contingentes.
En el caso de Sudáfrica, esta se beneficiará de mejores condiciones, más allá del acuerdo bilateral existente. Por otro lado, Angola participa en calidad de observador y podría sumarse al texto en el futuro.
El AAE establece instituciones conjuntas para fomentar el diálogo, la gestión fluida de las cuestiones comerciales y el seguimiento del impacto del tratado. La UE trabajará con sus socios de la SADC para garantizar su correcta aplicación, junto con los organismos regionales y nacionales de cooperación al desarrollo.
También se crea un procedimiento de consulta sobre cuestiones medioambientales o laborales y se define una lista de ámbitos en que los socios colaborarán para fomentar el desarrollo sostenible.
Apertura de mercados
Los mercados de la región se irán abriendo gradual y parcialmente a las exportaciones de los Veintiocho, de forma asimétrica. Las compras de determinadas mercancías, como piezas industriales o maquinaria, son importantes para que las naciones del África Meridional diversifiquen su economía y amplíen la producción.
De esta manera, se verán reducidos de forma considerable los derechos de importación de muchos de los denominados bienes intermedios, que serán así más fácilmente accesibles para los emprendedores de estos países.
Aumentará además la flexibilidad de los fabricantes de los seis países para elaborar productos partiendo de componentes procedentes de otros lugares sin correr el riesgo de perder el libre acceso al mercado de la UE.
El documento, aún pendiente de la aprobación del Parlamento Europeo y de la ratificación por parte de todos los países integrantes, también contiene medidas de protección en los sectores de las industrias incipientes o frágiles y de seguridad alimentaria.
Un ejemplo de su aplicación lo encontramos en el mercado sudafricano, donde se han concedido ventajas especiales a los productores de la UE de mercancías de calidad tradicional y reputación mundial, como es el caso de los vinos y productos alimenticios.
Estos podrán ahora utilizar allí en exclusiva sus denominaciones tradicionales o indicaciones geográficas. Por su parte, la UE se compromete a proteger en su mercado varias indicaciones geográficas de Sudáfrica, como algunos de sus vinos o el té rojo rooibos.
Como principal socio comercial de la región, la UE exportó bienes, en su mayor parte productos para la industria automovilística, de ingeniería y químicos, por valor de unos 32.000 millones de euros en 2015. El valor de las mercancías importadas desde África Meridional alcanzó durante el mismo período una cifra similar y fueron aquí los minerales y metales los principales rubros.
Fuente: ICEX
